Они встречаются по всему миру в разнообразных средах, включая водоемы и пустыни. Большинство моховидных – многолетние и редко однолетние растения. Размеры – от миллиметра до нескольких сантиметров, реже встречаются более крупные, например, водные мхи рода фонтиналис(Fontinalis) могут иметь стебли длиной более 60 см. Все мохообразные объединяются в одноименный таксон высшего порядка – отдел Bryophyta, который в свою очередь делится на три класса: Антоцеротовые (Anthocerotae), Печеночники (Hepaticae) и Листостебельные мхи (Bryopsida, Musci).
Настоящие стебли и листья у мхов отсутствуют, и соответствующие им структуры обозначают особыми терминами – каулидии и филлидии (филлоиды). Большая часть воды и солей, необходимых для жизнедеятельности мхов, втягивается в их тело из внешней среды капиллярными силами через щели между листьями и стеблями. Форма листьев бывает округлой, овальной, ланцетной, продолговатой или линейной, а край может быть цельным или зубчатым, плоским или свернутым. Эти признаки достаточно видоспецифичны и используются в таксономии.
Роль корней играют многоклеточные ветвящиеся нити – ризоиды. У молодых мхов они всасывают из почвы воду с растворенными в ней минеральными веществами, но со временем эту способность утрачивают и служат просто для закрепления растения в субстрате.

Различают ортотропные (от греч. orthos – прямой и tropos – поворот) с вертикальным ростом, например:

• "Stringy Moss" – Leptodictyum riparium;
• "Erect Moss" – Vesicularia reticulate;
• Perlenmoos, Blepharostoma trichophyllum;
• "Flame Moss" – Taxiphyllum sp.

и плагиотропные (от греч. plagios – косой) с горизонтальным ростом стебля, например:

• "Christmas Moss" – Vesicularia sp.;'
• Vesicularia dubyana;
• "Anchor Moss" – Taxiphyllum sp.;
• "Weeping Moss" – Vesicularia ferriei;
• "Phoenix Moss-US Fissidens" – Fissidens fontanus.

Чтобы определить вид мха необходимо иметь лупу, справочник-определитель и самое главное – знать место сбора, так как многие виды изменчивы. В зоомагазинах, зоорынках и оптовых базах часто продают мхи под неправильными названиями. Так под названием Vesicularia ferriei "Weeping moss" из пяти разных мест ко мне попали мхи и все они были очень разными.
В аквариуме мохообразные служат не только декорацией, но и укрытием для мальков, местом откладыванием икры и обогащают при фотосинтезе воду кислородом. Рыбы (водорослееды), улитки (ампулярии), креветки (Амано), водоросли являются врагами мхов. Для уничтожения водорослей хорошо помогает сайдекс (раствор глутарового альдегида).

Растения способны поглощать все элементы периодической системы. Между тем для нормального жизненного цикла растительного организма необходима лишь определенная группа основных питательных элементов, функции которых в растении не могут быть заменены другими химическими элементами. В эту группу входят 19 элементов:

• Углерод, (С);
• Водород, (Н);
• Азот, (N);
• Кислород, (O);
• Фосфор, (P);
• Сера, (S);
• Калий, (K);
• Кальций, (Ca);
• Магний (Mg);
• Железо, (Fe);
• Марганец, (Mn);
• Медь, (Cu);
• Цинк, (Zn);
• Молибден, (Mo);
• Бор, (B);
• Хлор, (Cl);
• Натрий, (Na);
• Кремний, (Si);
• Кобальт, (Ko).

Среди этих основных питательных элементов лишь 16 являются минеральными, так как углерод, водород и кислород поступают в растения как СО2, О2 и Н2О. Натрий, кремний и кобальт выделены отдельно, поскольку их необходимость для всех высших растений пока не установлена. Натрий поглощается в относительно высоких количествах некоторыми видами.
Мохообразные могут пострадать от осмотического шока и погибнуть, когда применяются удобрения с высокими концентрациями питательных веществ. Так же мхи страдают от недостатка питания – Tom Barr говорит, что почернение мха происходит от недостатка питания из-за быстрорастущих растений. Надо увеличить концентрацию СО2 и азота. Чернеют мхи за неделю, а восстанавливаются за 3-4 недели.

В настоящее время в аквариумах можно увидеть несколько десятков видов мхов, их неприхотливость, медленный и небольшой рост привлекает любителей, любители объединяются и называют себя мохоманьяки. Границы и таможни не являются преградой для обмена или приобретения, так как мхи пересылаются заказными письмами и легко переносят до 13 суток пути во влажном состоянии в пакетиках с замками.

Юрий Христенко